■松菊里の甕棺墓
いよいよ冒頭写真の甕棺の紹介です。松菊里の甕棺墓の特徴は実生活で使われた松菊里型土器の底に穴をあけ、甕棺よりやや大きい穴を上下二段に掘り、甕棺を立てて埋めた後に石蓋をするところです(※13)。松菊里遺跡の中で甕棺は竪穴住居址の周りや近くで発見されました(※14)。同遺跡からは石棺が数基見つかっていますが、こちらは遺跡の南側傾斜面に突出した丘陵頂上部にありました(※15)。掘った穴の中に石板を並べて棺として用いられ(写真5)、棺の底から遼寧式銅剣・銅鑿・石鏃・曲玉・管玉・磨製石剣が出土しています(写真6)。石棺の大きさは長さ205cm、最大幅100cm、深さ80-90cm(※16)もあるため、住居のそばではなく特別な場所を確保する必要があったとも考えられます。

■埋葬方法
下の写真7は扶余博物館の展示コーナーで放映されていた解説用のビデオの一場面です。甕棺を地中に埋納した後、蓋石の上に土がかけられて地面と一体化されていたのか、あるいは蓋石を土で覆わず、誰もが蓋石の存在を視認できるようになっていたのかは不明ですが、このような形で甕棺が埋納されていたわけですね。薄手で細長く、底に向かってすっと絞った形状の甕棺に対して、蓋は随分大きくて厚いように感じますが、それはきっと容易に蓋がはずれずに、甕の内部に埋葬したこどもをしっかり守ってほしいという願いが託されていたからだろうと思います。既に述べたように松菊里の甕棺は人々の住まいの近辺に埋納されていました。もし蓋石が常に地面に露出した状態だったのであれば、存在感のある蓋石を普段の生活の中で見るたびに、亡き子が生者のそばで暮らしの中に溶け込んで、今も共に過ごしているような気持ちになったことでしょう。

■甕棺の底
さて、甕棺は展示ケース内で少し浮くように設置され、甕棺の底に鏡が置かれ、底部の大きな穴をはっきり見ることができました。これを見た時、直ぐに記憶に蘇ったのが、ちょうど３カ月前に訪れた宮城県東松島市の奥松島縄文村歴史資料館で見た3000年前の赤ちゃんを葬った里浜貝塚の深鉢型土器の底(※19)です。韓国の松菊里遺跡と日本の里浜貝塚は直線距離にして約1,270kmもの隔たりがあり、時代も松菊里遺跡の方が500年ほど新しいわけですが、あまりにも似通っていたので驚きました。

展示会場の解説板には松菊里式甕棺の底面の穴の意味として考えられることが二つ挙げられていました(※20)。まずは甕棺内部の排水や除湿、極めて実利的な理由です。そしてもう一つはこの穴が棺自体を象徴している、という解釈です。解説板には “The hole may have also symolized the coffin itself.” とありました。当時の死後の世界観が如実に表れているような気がします。ここに葬られたこどもはやがて、月日と共にここから抜け出して自由になるという発想があったのでしょうか？　肉体が朽ちた後もなお生き続けるものがあると考えていたのであれば、甕の上は遺体が野生動物などに掘り返されることのないようしっかりと守り、甕の底部に穴をあけるという形式は十分に意味を成すように思います。

■管玉　　　
松菊里式甕棺には碧玉で作った管王が副葬されていました。冒頭写真の管玉は漢字の品名は「管玉」、英語品名は「Tubular Jades」と表記されていました。管状の翡翠ということですね。出土地として「Jar Coffin of Songguk-ri Site, Bueyo」と表記されていました。松菊里遺跡では石棺からも管玉が出土していますが、この写真の管玉は甕棺から出土した管玉、ということです。長い時を経てこんなにもしっかりと形と色を保っていることに大きな驚きがあります。

翡翠、管玉、こどもの埋葬……ここで思い出したのが以前こちら(※21)で取り上げた北海道虻田郡洞爺湖町の高砂貝塚の土坑墓です。縄文時代晩期のG12号墳墓に埋葬されていた8歳前後のこどもの胸から、翡翠の管玉が１個見つかっています。縦16mm、横14mmの緑翠色の管玉は正面に「入」字状の陰刻され、7mm大の穴が開けられていた(※22)のでした。海を越え、時代を超えてもこどもの弔いの根底に流れる思想は非常に似通っているのだと改めて思いました。