お正月には寺社に初詣に出かけ、夏のお盆休みの時期には旅行にでかけ、年末にはクリスマスプレゼントを交換し、受験の頃は神社に合格祈願に出向き、おうちに仏壇はあっても、お子さんはミッション系の学校に通っていた…そのようなご家庭は日本にはとても多いと思います。
それらは宗教に深く関係があっても「季節特有の年中行事」という側面を持って、社会の中に根付いてきたものであり、また宗教のエッセンスを教育・教養・文化の一部として取り入れてきたからだと思います。

また、これまでどなたか身内の方が亡くなったという経験がなく、あなたの大切なお子さんが先立ってしまったことが、人生の中で初めての死別だったというご両親もいらっしゃることでしょう。

お子さんが亡くなった後、お葬式をしたり、その後の宗教に基づいた儀式を行うために「初めて真剣におうちの宗教に向かい合うことになった」という場合、ご両親は周囲からのいろいろな声に、とまどってしまうことがあります。その中で顕著なものが死後の世界観だろうと思います。

宗派によっては、ご両親が耳を塞ぎたくなるような厳しいを話を聞くことがあるかもしれません。あるいは肩の力が抜けて、胸をなでおろし安堵できるようなお話もあるかもしれません。

先日ヘレン・ケラー女史の自叙伝を読んでいた時、子どもの死についてヘレンの記した部分が、大変印象的でした。