今迄ずっと一緒に過ごしてきたお子さんが逝ってしまった後、ぽっかり空いてしまったその穴をどうにか埋めようと、お子さんの生きていた手掛かりを探すことに一生懸命になるご両親、いらっしゃることと思います。
お子さんの部屋でぼーっとしばらく座って時間を過ごしたり、お子さんが手にとって読んだ本を同じようにページをめくってみたり、お子さんの洋服をたんすの中から出してみては、匂いをかいでみたり…。
どこに逝ってしまったんだろう、今はどのあたりにいるんだろうか…そんな気持ちが心の中を大きく占めていることでしょう。

そのようなご両親にお届けしたい言葉が、サン＝テグジュペリ氏の作品『星の王子さま』の中にありました。サハラ砂漠に不時着した操縦士と、小惑星Ｂ612から地球にやって来た王子さまとの交流が描かれた作品です。
地球にやって来てからちょうど１年経った日、王子さまは自分の星に帰ろうとするのですが、王子さまは仲良くなった操縦士に、そばにいないでほしいと告げます。

そのやりとりが、まるで亡くなっていこうとするお子さんと、この世に遺されるご両親との心のやりとりを表したかのようなのです。
王子さまが操縦士(ぼく)に語る言葉は、お子さんがあなたに伝えたい言葉のように思えてきます。
王子さまは次のように話し始めます。

王子さまはここでは亡くなるわけではなくて、自分の星に帰るために、蛇に噛まれようとするわけです。その辺りはファンタジー文学の世界の中の話と言われてしまえばそうかもしれませんが、肉体を置いて自分の星に帰るという表現は、まるで亡くなった時に、肉体は地球に残し、魂だけが自分の星に帰るというように感じられます。
そして魂が帰った先で、周りのたくさんの星が助けになってくれるのであれば、ますますありがたいですね。

そう言えば、王子さまは地球に来た頃、蛇にこんな話をしていました。