お子さんが病気で、苦境に立たされた時、周りの人から「どうか希望を持って、諦めないで…」そんな風に励ましの言葉をかけられることがあると思います。
でも、ちっとも好ましい状況が訪れず、毎日停滞しているように感じる時は、「希望」とは何を指すのか、わからなくなるかもしれません。
「いつか立って、歩けるようになる」という希望…
「きっとお話ができるようになる」という希望…
もしもそれとは真反対の状況であり、現代の医学ではそれを改善することが極めて難しいと医師から告げられた時、そうした希望を掲げることが、大きな苦しみを生み出す場合も、あるかもしれません。
「希望」、それは本来、人の心を支え、耐える力をもたらしてくれるはずのものなのに…。

リンカーンの生涯が書かれた『リンカーン　うつ病を糧に偉大さを鍛え上げた大統領』(明石書店)を読んでいた時、著者のジョシュア・ウルフ・シェンク氏が『詩の生命力』の著者ミュリエル・リューカイザー氏の言葉を用いて、希望について次のように書かれていました。

ちょっと難しいかもしれないので、この言葉を元に整理して、どういうことなのかなあと、わかりやすく自分なりに考えてみました。
苦しみを認識し、苦しみに耐え抜くという過程を経て、結果として苦しみに適応していけること、その一連の過程が、リューカイザー氏やシェンク氏が指し示した希望なのだろうと思うのです。

希望とは苦境から逃げ出すことではなく、苦境の中でも生きていけるようになることであり、そうしたことは誰にでもできることではないからこそ、それらを成し遂げた偉人の生き方を知ることは、希望を知ることだと言えるのでしょう。

そして、ただひたすら耐え忍ぶことが求められるのではなくて、苦境の中で生きていけるような自己変容の力を獲得すること、それが希望の中に含まれるのではないでしょうか。