「ルノワール 1 不器用なほど効き目がある」と「ルノワール 2 プレッシャーが力に変わる時」と「ルノワール 3 何のためのリハビリか」で書きましたが、印象派の画家ピエール＝オーギュスト・ルノワールの手の変形は、リウマチの進行により、悪化していきました。そのためリハビリの中では、続けることができなくなったものもありましたが、それでもルノワールは、自分のできることを続けていったのです。
息子のジャン・ルノワールは次のように回想しています。

ルノワールがリハビリに使った小さな薪とは「何のためのリハビリか」で書いた、直径四セン長さ約二十センチに切って、やすりをかけた薪のことだと思います。ルノワールが薪をうまく握れない時、薪は指から滑りおちて、大きな音をたてて床の上に転がったことでしょう。薪を拾い上げるたび、ルノワールの心の中に広がったのは、失望でしょうか？
いえ、そうではないのだと私は思います。
画期的な治療法がないために、当時の医師が首を横に振っていた時、彼は「じゃあ、自分で何とかするしかない」と、ポジティブに考えていたのかもしれません。だからこそ、階下に住む門番に、騒音を詫びて頭を下げながらも、リハビリを続けていたのだと思います。そのような努力する姿は、家族にきっと大きな影響を与えたことでしょう。

ルノワールが亡くなる前の年、1918年頃に完成したと伝わる「Woman tying her shoe(靴の紐を結ぶ女)」(油彩, カンヴァス, 50.5×56.5cm, 英国 コートールド美術館所蔵)は、椅子に腰かけて、右足の靴の紐を結んで身支度をしている、若い女性の様子が描かれたものです。
当時のルノワールにとって、指先で細い靴紐を、ちょうど良い固さにきゅっと結ぶことは、大層難しいことだったと思います。
女性で、若くて、思いのままに手加減しながら自分で靴紐を結ぶこと、それはルノワールにとってどれも正反対のものでした。
この女性は、身支度が整ったら、これから外に出かけるのでしょう。
そこにルノワールは、自由闊達な大きなエネルギーを感じとっていたのかもしれません。「そうした瞬間を切り取って、絵として描き残すことによって、絵筆を通してパワーをもらっていたのかも…」と想像します。

何か一生懸命になることがあって、そこから自分がパワーを得るということは、病いを患う人にとって、大切だと思います。
薬や手術や何かの治療によって得るのではなく、自分自身の力で生み出したり、手に入れたものは、大きな底力を伴うはずですから…。